La Dent-du-Troll, ça vous parle ?

Un seuil important de la campagne vient d'être franchi avec 10.000 euros de cumul de contreparties, wow, vous êtes géniaux !

En remerciement, il est donc temps d'entrer un peu dans le détail des projets, et nous allons commencer par la BD La Guerre de la Dent-du-Troll, une œuvre qui a beaucoup de qualités, que ce soit pour les fans des Défis Fantastiques ou plus simplement les amateurs de bandes dessinées.

De quoi s'agit-il ? D'une adaptation en BD du roman de Steve Jackson The Trolltooth Wars, publié par Puffin Books en 1989 (inédit en français à ce jour). Deux autres romans ont été publiés dans les années 90, mais sans lien direct avec ce 1ᵉʳ volume.

Dans ce texte assez jouissif pour tout fan des Défis Fantastiques, on découvre la quête d'un héros au service du roi Salamon, Chadda Darkmane ; une quête dont l'objectif est de trouver un moyen de neutraliser deux sorciers en conflit de plus en plus ouvert, Balthus le Terrible (dit aussi Abhorré) et Zharradan Marr (maître du défilé de la Dent-du-Troll, d'où le titre) avant que le royaume de Salamonis, malencontreusement situé entre leurs deux territoires, n'en subisse les conséquences. Vous l'aurez compris, ce roman met en scène des personnages et lieux de la série de LDVELH Défis Fantastiques, pour le ravissement des fans (La Citadelle du Chaos, La Créature venue du Chaos mais aussi La Forêt de la Malédiction, Le Sorcier de la Montagne de Feu ou même Les Mystères de Salamonis, écrit bien après mais s'appuyant sur le roman pour en développer quelques points). Le tout proposant un scénario très solide, teinté d'humour et riche en rebondissements.

La BD est une adaptation publiée en 2017, écrite par PJ Montgomery et illustrée par Gavin Mitchell, avec l'aval de Steve Jackson. Certes éloignée graphiquement du roman (illustré par le regretté Russ Nicholson), elle apporte une dynamique, des couleurs et des ambiances tout à fait bienvenues, au service d'un texte intelligemment synthétisé, gardant les éléments les plus intéressants du roman, et notamment son ton parfois humoristique, comme dans les rapports entre le radical, manichéen et incrédule Darkmane et son serviteur Chervah.

Un Chervah à l'opposé de Darkmane en terme de culture, de caractère... et de morphologie !

L'ambiance de la BD est assez sombre, malgré des moments de lumière, et des personnages principaux plutôt enjoués. 

Un clin d'oeil, en haut à gauche, à la 1re couverture pas mal décriée, y compris par l'auteur, de La Citadelle du Chaos : la BD va encore plus loin que le roman dans les références !

Ça s'étripe bien entre Chaotiques de Balthus, morts-vivants de Marr et autres alliés comme les Ganjees... et le spectacle a quelque chose de plaisant !

Le succès rencontré avec cette première bande dessinée dans l'univers des Défis Fantastiques nous permettra d'envisager sereinement la suite de la gamme, qui pourrait inclure la traduction de titres déjà publiés en anglais ou en cours d'écriture comme City of Thieves (La Cité des Voleurs) ou Freeway Fighter (Le Combattant de l'Autoroute)... n'hésitez pas à nous faire part de vos envies !

Pour finir, quelques explications de PJ Montgomery, qu'il a gentiment accepté de nous fournir dans le cadre de cette collecte participative :

Comment Steve (Jackson) a-t-il été impliqué dans le projet ?
Il nous laissait faire, mais avait le dernier mot sur tous les dessins de personnages et sur chaque planche. Certaines lui ont été présentées et ont reçu un feu vert immédiat, tandis que d'autres ont dû être entièrement refaites. Et je le comprends : les Défis Fantastiques, et Trolltooth Wars en particulier, c'est son bébé, il voulait le protéger, et nous ne voulions pas faire quelque chose dont il n'aurait pas été satisfait. Il était également très ouvert à ce que je pose des questions pendant la phase d'écriture des scénarios.

Le style graphique est éloigné de celui de Russ Nicholson, même s'il fonctionne très bien aussi. Comment avez-vous fait vos choix graphiques ?
J'adore les illustrations de Russ mais même si ce sont de magnifiques illustrations de fantasy, elles se prêtent peu à la narration séquentielle et aux bandes dessinées ; nous voulions nous assurer que Trolltooth Wars ressemble à une vraie BD, et Gavin est l'un des meilleurs dessinateurs de BD que je connaisse. Nous les avons utilisées néanmoins comme point de départ pour le design des personnages, il a retouché les dessins de Russ pour les adapter mais nous nous sommes aperçus que certaines adaptations ne fonctionnaient pas das un registre BD, il a donc repensé complètement certains personnages.

L'adaptation a naturellement porté sur le texte, qui a dû être réduit et simplifié. Comment vous y êtes-vous pris ?
J'ai beaucoup lu le roman dans le cadre du processus. D'abord en entier pour me remettre l'histoire en tête, car cela faisait quelques années que je l'avais découvert. Ensuite, en prenant des notes au fur et à mesure. Une troisième fois, en prenant des notes plus détaillées pour chaque chapitre et les différentes scènes. Puis j'ai rédigé mon propre plan et, à partir de là, déterminé ce que je pouvais déplacer, couper ou modifier pour que l'histoire soit efficace sous une forme BD. Romans et BD ont des exigences différentes en matière de rythme.

Avez-vous dû consulter d'autres sources que le roman, notamment les ouvrages de référence de Marc Gascoigne sur l'univers de Titan ?
Tout à fait. Le roman a été la principale référence, mais Titan et les premiers livres-jeux de Steve et Ian (Livingstone) nous ont également fourni un matériel inestimable. Nous avons en outre ajouté des références et des caméos à autant de Défis Fantastiques que possible. Certains sont évidents, d'autres moins. Il y a beaucoup d'Easter Eggs dans la BD, certains suggérés par moi, d'autres ajoutés par Gavin. Beaucoup de choses à découvrir pour les fans de la série, et d'autres issues du genre fantastique au sens large.